[투데이전남=최창호 취재본부장] 드론 국가자격증 실기시험이 오는 16일 광주시 북구 대촌동 상공에서 치러진다.

지난해 문을 연 북구의 드론 비행연습장이 전국 최초의 상시 실기시험장으로 지정됐기 때문이다.광주 북구는 “민선7기 이후 ‘드론 특화도시’로 발돋음하고 있다”고 1일 밝혔다. 

최근 한국교통안전공단과 업무협약을 통해 드론비행연습장을 국가자격증 실기시험장으로 지정받았다. 

드론비행연습장은 향후 매주 화·수요일 두 차례 정기적으로 국가자격증 드론 실기시험을 치른다.실기시험장은 경기 안양, 충남 청양, 충북 보은, 강원도 영월, 전북 전주, 전남 순천, 경남 김해·사천, 경북 영천 등 총 9곳에 운영 중이다.

지난해 광주·전남지역 드론 자격증 취득자는 2810명으로 전국 대비 20%를 차지했다. 그만큼 자격증 취득을 위한 광주권 실기시험장의 필요성이 제기됐다. 

시험장 지정에 따라 시험을 보기 위해 인근 순천과 전주 등으로 이동하던 불편을 덜 수 있게 됐다.북구는 지난해 5월 총 7476㎡ 규모의 드론비행연습장을 개장했다. 

올해 실기시험장 지정을 위해 연습장 면적을 1만㎡로 확대했다. 실내교육장, 안전시설 등 각종 편의시설도 추가 설치했다.북구는 향후 드론비행연습장과 실기시험장을 국토교통부 지정 드론공원으로 지정받을 계획이다. 

특별자유화구역 지정, 드론 기술개발(R&D)사업 등 드론산업 육성도 추진할 방침이다.문인 북구청장은 “드론산업 육성 등 4차 산업혁명 시대에 발맞춰 다양한 사업을 벌일 것”이라며 “실기시험장 지정이 드론 전문인력 양성과 일자리 창출에 도움이 되기를 바란다”고 말했다.

Today news/최창호 취재본부장