광주시, 전남도, 한국전력공사는 지난 4일 오후 3시 정부서울청사 국가균형발전위원회(이하 균형위) 대회의실에서 ‘한전공대의 성공적 설립을 위한 기본협약서’를 체결했다.

기본협약식은 송재호 균형위 위원장의 입회하에 광주시장과 시의회 의장, 전남도지사와 도의회 의장, 한전사장 등이 각각 협약서에 서명하는 것으로 진행됐다.

기본협약서는 한전공대의 조속한 개교목표 달성 노력과 지원, 지자체의 입지선정 절차 및 결과에 대한 수용, 향후 대학 인프라 조성지원 등을 내용으로 하고 있으며, 특히, 입지선정 경쟁으로 인한 지자체 간 갈등을 해소하고 대학 설립을 성공적으로 이행하기 위해 상호 간 협조체계를 구축하기 위한 것이다.

한전공대 설립은 에너지 산업을 미래 국가전략산업으로 육성하기 위한 사업으로, 정부 ‘국정운영 5개년 계획’의 광주·전남 상생과제로 추진되고 있다.

현재 최적 입지선정을 위해 한전 용역사에서 구성한 ‘입지선정 전문가위원회’를 통해 평가기준이 마련되었고, 양 지자체의 후보지 추천을 받기 위한 절차를 진행 중에 있다.

후보지 추천 이후에는 전문가 위원회 내 심사위원회를 통해 각 후보지에 대한 서면평가와 현장실사를 진행할 예정이며 1월말 최종 후보지 선정을 목표로 하고 있다.

이번 협약식은 광주와 전남, 한전 간 한전공대 설립에 대한 상호 협력의지를 재확인하고, 성공적 이행을 위한 대승적 차원의 협조와 지원을 확약하는데 그 의의가 있다.

하지만 이용섭 광주시장은 광주에 한전공대가 설립됐으면 하는 바람을 감추지 않았다. 이 시장은 “한전공대는 세계적인 석학들이 교수와 연구진으로 참여하고 유능한 학생들이 지원할 수 있도록 좋은 정주여건과 연구환경이 갖춰진 곳에 건립돼야 한다”며 우회적으로 광주 입지 당위성을 설명했다.

특히 “광주가 통큰 양보를 해 나주에 혁신도시가 건설되었고 한전도 유치하였으니, 이번에는 전남이 통크게 한전공대를 광주에 양보하는 것이 광주·전남이 상생하는 길이라는 시민들의 정서를 잘 알고 있다”고 강조했다.

하지만 “자칫 이 문제로 한전공대 건설이 지연되거나 시·도간에 갈등이 심화되어서는 안된다는 차원에서 대승적 결단을 했다”고 소개했다.

이 시장은 협약식에서도 “광주에서 통 큰 양보를 했기 때문에 이번에는 전남도가 양보를 해서 한전은 나주에 있고, 한전공대는 광주에 있는 것이 상생의 길이 아니냐는 염원과 간절한 소망이 많다”고 말했다.

이에 대해 김영록 전남지사는 “이미 다른 광역시에서는 연구 중심의 대학들이 있습니다만 전남도는 연구 중심의 대학, 한전공대와 같은 세계적인 연구중심의 대학의 필요가 절실하다”고 대답했다.

광주는 대촌동 도심첨단산단 일원(남구), 옛 전남축산시험장 부지(광산구), 매월동 일대(서구), 첨단3지구가 후보지(북구)로 거론된다. 전남은 나주 산포면에 자리한 전남도산림자원연구소, 나주혁신산단 인근, 한센인 정착촌인 산포면 신도리 ‘호혜원’ 일원 등이 후보군이다.

Today news/최창호 취재본부장